드라간플라이(DPRO), 목숨을 구한 최초의 드론이 만드는 회사 (feat. 인명구조 드론, 공공안전)

  드라간플라이 로고 이미지 드론이 사람을 살렸다고? 2013년의 그 사건 요즘 드론이라고 하면 유튜브 브이로그용 카메라나 최근 뉴스에 자주 나오는 군사용 무기를 떠올리는 분들이 많을 겁니다. 그런데 정작 상업용 드론이 실제로 사람의 목숨을 구한 최초의 사례가 있다는 사실을 아는 분은 많지 않습니다. 그것도 무려 2013년의 일입니다. 2013년 5월 캐나다 서스캐처원주의 한 시골길에서 자동차 전복 사고가 발생했습니다. 부상을 입은 운전자는 차에서 빠져나와 걸어서 이동했지만 방향 감각을 잃고 영하에 가까운 추위 속에서 실종된 상태가 되었습니다. 지상 수색대와 야간 투시경을 장착한 헬리콥터까지 동원됐지만 그를 찾지 못했습니다. 결국 경찰이 마지막으로 꺼낸 카드는 열화상 카메라를 단 작은 쿼드콥터 드론이었습니다. 이 드론이 몇 분 만에 눈밭 옆에 웅크린 채 저체온증으로 반응이 없던 남성을 발견했고, 의료진은 한두 시간만 늦었어도 위험했을 상황이라고 밝혔습니다. 이 사건은 소형 무인항공기가 인명을 구조한 세계 최초의 공식 기록으로 남았고, 당시 사용된 드론은 현재 스미소니언 항공우주박물관에 영구 전시되어 있습니다. 이 드론을 만든 회사가 바로 오늘 살펴볼 드라간플라이(Draganfly, 티커 DPRO)입니다. 27년째 드론만 만들어온 회사 드라간플라이는 1998년 제논 드라간(Zenon Dragan)과 크리스틴 드라간(Christine Dragan) 부부가 캐나다 서스캐처원주 사스카툰에서 설립했습니다. DJI 같은 대형 드론 기업들이 등장하기 훨씬 전, 상업용 멀티로터(프로펠러가 여러 개 달린) 드론을 세계 최초로 상용화한 회사 중 하나로 꼽힙니다. 세계 최초의 6개 로터 헬리콥터형 드론을 선보이며 소형 무인항공기 시장 자체를 열었다는 평가를 받기도 했습니다. 이후 드라간플라이는 공공안전, 농업, 에너지, 헬스케어 등 다양한 산업에 드론 솔루션을 공급해왔습니다. 특히 경찰, 소방, 수색구조 분야에서 두각을 나타냈는데, 앞서 소개한 2013년...