리게티 양자컴퓨터 엔비디아가 왜 아직 매출도 미미한 양자컴퓨터 회사와 손을 잡았을까 엔비디아라고 하면 요즘 세상 모든 것의 중심에 있는 것 같은 회사죠. AI 반도체로 시가총액이 천문학적으로 커진 그 엔비디아가, 매출이 아직 연간 수백만 달러 수준밖에 안 되는 작은 양자컴퓨팅 회사와 손을 잡았다는 소식을 들으면 다들 고개를 갸웃할 겁니다. 상식적으로 큰 회사는 이미 검증된, 돈을 잘 버는 파트너와 일하고 싶어할 것 같잖아요. 그런데 리게티 컴퓨팅이라는 이 회사는 2025년 10월, 엔비디아의 새로운 개방형 플랫폼인 엔비큐링크(NVQLink)의 초기 참여사로 이름을 올렸습니다. 엔비디아 행사장에는 리게티의 양자컴퓨터가 실물로 전시되기까지 했고요. 여기서 흔히들 하는 오해가 하나 있습니다. 양자컴퓨터가 나오면 지금 우리가 쓰는 일반 컴퓨터, 그러니까 엔비디아가 만드는 그래픽 처리 장치나 서버용 반도체 같은 것들이 전부 필요 없어질 거라는 생각이죠. 마치 스마트폰이 나오면서 폴더폰이 사라졌듯이 말입니다. 하지만 실제로 업계에서 그리는 미래는 조금 다릅니다. 양자컴퓨터가 기존 컴퓨터를 대체하는 게 아니라, 서로 부족한 부분을 채워주는 한 팀으로 일하게 될 거라는 시각이 지배적입니다. 이걸 하이브리드 컴퓨팅이라고 부르는데, 리게티가 지금 하고 있는 일이 바로 이 하이브리드 시대를 준비하는 작업입니다. 리게티 컴퓨팅은 대체 무슨 회사인가 리게티 컴퓨팅은 2013년 물리학자 채드 리게티가 미국 캘리포니아 버클리에서 설립한 회사로, 양자컴퓨터의 핵심 부품인 큐비트를 직접 설계하고 제조하는 하드웨어 회사입니다. 큐비트라는 말이 낯설 수 있는데, 쉽게 비유하면 이렇습니다. 우리가 쓰는 일반 컴퓨터는 전등 스위치처럼 켜짐과 꺼짐, 즉 0과 1이라는 두 가지 상태만 가지는 비트를 기본 단위로 씁니다. 반면 큐비트는 마치 회전하는 동전과 같아서, 완전히 멈추기 전까지는 앞면과 뒷면이 동시에 겹쳐 있는 상태로 존재할 수 있습니다. 이 겹쳐진 상태를 잘 활용하면...

  아이온큐 로고 이온 하나로 컴퓨터를 만든다니, 이게 무슨 소리일까 양자컴퓨터 회사라고 하면 흔히 슈퍼컴퓨터보다 조금 더 빠른 컴퓨터 정도로 오해하기 쉽습니다. 그런데 아이온큐라는 이름을 처음 들으면 더 황당한 상상을 하게 됩니다. 이온(Ion)이라는 눈에 보이지도 않는 작은 입자를 큐(Q, 큐비트)로 쓴다니, 마치 원자 하나하나를 붙잡아서 컴퓨터 부품으로 쓴다는 이야기처럼 들리기 때문입니다. 그런데 놀랍게도 이 상상이 거의 정확합니다. 아이온큐는 실제로 전기적으로 하전된 원자, 즉 이온을 진공 챔버 속 공중에 띄워 붙잡아 놓고, 그 이온 하나하나에 레이저를 쏘아 정보를 저장하고 계산을 수행하는 방식으로 양자컴퓨터를 만듭니다. 우리가 흔히 쓰는 컴퓨터가 전기 신호의 온오프, 즉 0과 1로 계산한다면 양자컴퓨터는 이온의 양자 상태를 이용해 0과 1이 동시에 겹쳐 있는 상태, 이른바 중첩을 활용합니다. 마치 동전을 던진 순간 앞면인지 뒷면인지 결정되기 전, 공중에서 빙글빙글 도는 동안에는 앞면과 뒷면이 동시에 존재하는 것과 비슷한 상태를 이온으로 구현하는 셈입니다. 이 독특한 방식 덕분에 아이온큐는 IBM이나 구글이 택한 초전도체 방식과는 전혀 다른 길을 걷고 있는 회사로 주목받고 있습니다. 트랩드 이온 방식, 왜 아이온큐는 이 길을 택했을까 양자컴퓨터를 만드는 방법에는 여러 갈래가 있습니다. IBM과 구글은 극저온 초전도 회로를 이용하는 초전도 큐비트 방식을 씁니다. 반면 아이온큐가 택한 방식은 트랩드 이온, 우리말로 옮기면 이온가둠 방식입니다. 이 방식은 자연에 존재하는 원자를 그대로 이온화시켜 큐비트로 쓰기 때문에, 모든 이온이 물리적으로 완전히 동일한 성질을 갖습니다. 비유하자면 초전도 방식이 공장에서 반도체 회로를 하나하나 새겨 넣어 인공적으로 큐비트를 만드는 것이라면, 트랩드 이온 방식은 자연이 이미 완벽하게 똑같이 찍어낸 부품을 그대로 가져다 쓰는 셈입니다. 그래서 이 방식은 큐비트 하나하나의 품질과 정확도가 매우 높고, 상온에 가...