eVTOL(전기 수직이착륙기) 산업 하면 흔히 떠오르는 이미지가 있습니다. 실리콘밸리 출신 창업자가 차고에서 시작해서, 유명 벤처캐피탈의 투자를 받고, 아직 비행기 한 대 제대로 못 만들어본 스타트업이 큰소리치는 모습이죠. 실제로 조비 에비에이션이나 아처 에비에이션 같은 경쟁사들은 정말 그렇게 출발했습니다. 그런데 오늘 주린이가 살펴볼 이브 홀딩(Eve Holding, 티커: EVEX)은 조금 다릅니다. 이 회사 뒤에는 차고가 아니라, 창립 55년이 넘은 브라질의 대형 항공기 제작사가 있습니다. 심지어 이 회사는 4년 가까이 그 항공기 회사 '사내'에서 몰래 키워지다가, 어느 정도 자신감이 붙은 뒤에야 세상에 나온 곳이에요. 스타트업이라기보다는, 오랜 시간 도제 수업을 받고 독립한 '장인의 제자'에 가깝습니다. 이 반전이 이브 홀딩을 이해하는 첫 번째 열쇠입니다. eve 홀딩스 마크  이브 홀딩은 무슨 회사인가요? (feat. eVTOL이 뭐길래) 이브 홀딩이 만드는 것은 'eVTOL(electric Vertical Take-Off and Landing, 전기 수직이착륙기)'입니다. 말이 어렵지만 원리는 단순합니다. 헬리콥터처럼 활주로 없이 제자리에서 뜨고 내리는데, 엔진 대신 전기모터로 여러 개의 프로펠러를 돌려서 움직이는 항공기예요. 사람들이 흔히 '하늘을 나는 택시(에어택시)'라고 부르는 바로 그 기체입니다. 이브의 기체는 '리프트 플러스 크루즈(lift-plus-cruise)' 방식을 씁니다. 이륙과 착륙에 쓰는 고정 피치 로터 8개와, 앞으로 나아갈 때 쓰는 추진용 프로펠러 1개를 따로 두는 구조인데요. 쉽게 말해 '오르는 일'과 '나아가는 일'을 하는 부품을 아예 분리해 놓은 겁니다. 엘리베이터와 지하철을 한 몸에 합쳐 놓았는데, 엘리베이터 모터와 지하철 모터를 따로 달아둔 셈이죠. 그만큼 각 부품이 자기 일에만 집중할 수 있어 구조가 단순하고 고장 ...

 '하늘의 테슬라'라는 별명, 어디서 한 번쯤 들어보셨을 거예요. 그런데 재미있는 건 이 별명이 붙은 회사가 테슬라처럼 자동차를 만드는 곳이 아니라는 점이에요. 오늘 살펴볼 버티컬 에어로스페이스(Vertical Aerospace, 티커: EVTL)는 자동차 대신 '전기로 나는 비행기'를 만드는 영국 회사예요. 헬리콥터처럼 수직으로 뜨고 내리지만, 하늘에서는 비행기처럼 날개로 날아가는 신개념 항공기죠. 아직 상업 비행을 시작하지도 않은 회사인데 왜 이런 거창한 별명이 붙었는지, 그리고 이 회사가 실제로 어떤 나라들을 노리고 있는지 주린이의 눈높이에서 하나씩 파헤쳐 볼게요. 버티컬 에어로스페이스 비행기 버티컬 에어로스페이스는 어떤 회사인가요 버티컬 에어로스페이스는 2016년 영국에서 설립된 항공우주 기술 기업으로, 본사는 항공산업의 중심지로 불리는 브리스톨(Bristol)에 있어요. 이 회사가 만드는 건 'eVTOL(이브톨, Electric Vertical Take-Off and Landing)'이라고 불리는 전기 수직이착륙 항공기예요. 쉽게 말하면 활주로 없이 헬리콥터처럼 제자리에서 뜨고 내릴 수 있으면서도, 일단 하늘에 오르면 프로펠러가 앞으로 방향을 틀면서 비행기처럼 날개의 양력을 이용해 훨씬 빠르고 효율적으로 날아가는 항공기예요. 이런 방식을 '틸트로터(tiltrotor)'라고 부르는데, 헬리콥터의 장점(좁은 공간 이착륙)과 비행기의 장점(빠른 속도, 긴 항속거리)을 동시에 가져가려는 시도라고 이해하면 쉬워요. 회사는 2021년 스팩(SPAC) 합병을 통해 뉴욕증권거래소(NYSE)에 상장했고, 현재 티커는 EVTL이에요. 창업자이자 CEO였던 스티븐 피츠패트릭은 영국의 에너지 기업 오보(OVO Energy) 창업자 출신으로, F1(포뮬러원)과 롤스로이스, 에어버스 등 항공·자동차 업계 베테랑들을 대거 영입해 팀을 꾸렸어요. 초기 기체 이름은 'VX4'였는데, 2025년 12월...

 요즘 화제인 휴머노이드 로봇 회사 '피규어AI(Figure AI)'를 아시나요? 사람처럼 걷고 물건을 나르는 로봇으로 최근 실리콘밸리에서 가장 뜨거운 스타트업 중 하나입니다. 그런데 흥미로운 사실이 하나 있습니다. 이 회사를 만든 사람이, 사실은 로봇보다 먼저 '하늘을 나는 택시'를 만드는 회사를 창업했었다는 것이죠. 그것도 지금은 뉴욕증권거래소에 상장까지 되어 있는 회사입니다. 바로 오늘 주린이가 파헤쳐볼 '아처 에비에이션(Archer Aviation, 티커: ACHR)'입니다. 로봇과 비행기라니, 전혀 다른 두 산업처럼 보이는데 대체 무슨 연결고리가 있는 걸까요? 이번 글에서는 아처 에비에이션이 어떤 회사인지, 그리고 이 회사를 만들고 떠난 창업자가 왜 로봇 회사로 옮겨갔는지까지 함께 살펴보겠습니다. 드론택시 ( Archer Aviation 제공) 아처 에비에이션은 무슨 회사인가요? (feat. eVTOL이 뭐길래) 아처 에비에이션은 한마디로 '전기로 움직이는 수직이착륙 항공기'를 만드는 회사입니다. 어려운 말이지만 풀어보면 간단합니다. 헬리콥터처럼 활주로 없이 제자리에서 수직으로 뜨고 내리지만, 엔진 대신 전기모터로 여러 개의 프로펠러를 돌려서 나는 비행기예요. 업계에서는 이를 'eVTOL(전기 수직이착륙기, electric Vertical Take-Off and Landing)'이라고 부릅니다. 가장 쉬운 비유는 '하늘 위의 택시'입니다. 도로가 막히는 출퇴근길, 지상에서는 1시간 넘게 걸리는 거리를 최대 5명이 탈 수 있는 아처의 항공기 '미드나이트(Midnight)'는 단 몇 분 만에 주파할 수 있습니다. 게다가 전기로 움직이기 때문에 헬리콥터보다 훨씬 조용하고 배출가스도 없습니다. 아파트 옥상이나 건물 근처에 마련된 소형 이착륙장(버티포트, vertiport)에서 뜨고 내리는 것을 목표로 하죠. 물론 아직은 상상 속 이야기처럼 들...

 영화 속에서나 보던 '하늘을 나는 택시'. 아직 먼 미래의 이야기라고 생각하셨나요? 그런데 놀랍게도 이 항공기는 이미 실제로 하늘을 날았고, 미국 여러 주에서는 올해 안에 승객을 태운 시범 운항까지 시작될 예정이라고 합니다. 그 중심에 있는 회사가 바로 오늘 주린이가 파헤쳐 볼 '조비 에비에이션(Joby Aviation, 티커: JOBY)'입니다. 자동차 회사도, 항공사도 아닌 이 회사가 왜 '하늘길을 여는 회사'로 불리는지, 하나씩 쉽게 알아보겠습니다. 하늘을 나는 조비  (JOBY 제공) 조비 에비에이션이란? (feat. 창업 배경, 회사 소개) 조비 에비에이션은 2009년, 엔지니어 출신 창업자 조벤 비버트(JoeBen Bevirt)가 미국 캘리포니아주 산타크루즈에서 세운 회사입니다. 처음에는 'Joby Aero'라는 이름으로 조용히 연구개발에만 몰두하던 작은 스타트업이었는데요, 지금은 뉴욕증권거래소(NYSE)에 상장되어 있고 시가총액이 약 70억 달러에 이르는 '도심항공모빌리티(UAM)' 업계의 대표 주자로 성장했습니다. 조비가 만드는 것은 자동차도, 일반 여객기도 아닙니다. 조용하고 배기가스가 없는 '전기 수직이착륙기'를 만들어, 도로 위 교통체증을 하늘길로 우회시키겠다는 목표를 가지고 있죠. 그래서 업계에서는 조비를 종종 '하늘 위의 테슬라'라고 부르기도 합니다. 참고로 한국 독자분들에게 반가운 소식이 하나 있는데, SK텔레콤이 2022년부터 조비와 전략적 협력 관계를 맺고 투자에도 참여하고 있어서, 한국의 K-UAM(한국형 도심항공교통) 사업 추진 과정에서도 조비의 이름을 자주 만나게 될 가능성이 높습니다. eVTOL과 UAM, 쉽게 알아보기 (feat. 비유로 이해하기) 조비를 이해하려면 먼저 두 개의 용어를 알아야 합니다. 'eVTOL(이브이톨)'은 'electric Vertical Take-Off and L...